除了上述的身心功能變化以外，老人在社會功能上也會出現改變。
社會學家不斷地探討年老如何影響個體在生命各階段扮演的角色和社群組織的關係，並發現了老人在社會功能上的改變 （朱佩蘭，2001）：
- 退休是人生一大轉變，使到老人覺得心靈空虛，生活乏味。
- 隨着子女的成長，家庭方面也出現重大的變化，老人要面對子女離家自立的情況。目前愈趨普遍的核心家庭，使老人所得的照顧愈加減少。再者，配偶過世是老人一個極大的打擊。配偶往往是生活的照顧者及同行者，配偶身故，老人會因着失去身旁的支持而感到孤單。
- 由於經濟力下降帶動了個體角色的轉換，令老人的家庭地位下降，變成家庭的倚賴者，自尊心因而受損。
- 疾病不但使老人承受身心痛楚，更給予老人許多生理及心理的限制，使其社會功能更退一步。
- 老人的社交圈子因同期友人的患病或死亡而收縮，同儕支持變得愈來愈少。
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