人體是由一個受精卵發展而成的。受精卵經過一連串的細胞分裂(cell division)、分化(differentiation)、生長(growth)及死亡(death),最後發展成一個大約有六十兆個細胞的人體。人體大致來說可分為四個層次,由小至大分別為:細胞(cell)、組織(tissue)、器官(organ)和系統(system)。細胞是人體的基本單位,不同的細胞有不同的功能。相同的細胞組合成組織,不同的組織組合成器官,例如胃壁上可以找到肌肉組織和腺組織,分別具備不同的功能。功能相關的器官組合成系統,例如,腎臟、輸尿管、膀胱及尿道組合成泌尿系統。人體的生理功能就是由這些不同的系統所負責。
下面會從構造和功能開始,探討這個人體的基本單位──細胞;你也會認識到細胞膜運輸物質的方法以及細胞分裂的過程,以及涉及細胞分裂問題的病症──腫瘤。
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