身體檢查是指護士利用自己的感官，運用基本的身體檢查技巧，或借助簡單的檢查工具，對護理對象的身體各部分進行檢查（劉咸璋，1998）。
布萊克和馬塔斯薩林‧雅各布斯（Black & Matassarin-Jacobs, 1997）認為身體檢查有以下目的：
- 分辨正常與不正常的身體狀況；
- 為護理對象的健康問題提供臨床判斷的基礎；
- 作為評價護理措施效度的指標。
富勒和沙勒．艾爾斯（Fuller & Schaller-Ayers, 2000）又指出身體檢查還可以：
- 為護理對象的健康狀況提供指示；
- 為重要的臨床表徵提供額外的資料；
- 有助了解護理對象對各項護理及治療措施的反應。
一般來說，身體檢查可分為兩大類，而常用的檢查方式也有兩種:
篩選性的身體檢查
一個有組織的全面身體檢查，主要探索護理對象表面上是否有不正常的身體狀況。例如，對首次接觸的護理對象進行常規的身體檢查，亦即富勒和沙勒．艾爾斯（Fuller & Schaller-Ayers, 2000）在健康評估分類時談及的“全面性評估”。
由頭到腳式檢查
這種檢查方式採用左右比較的方法，由頭部開始，有系統和漸進地檢查身體每個部分，直至腳部為止。這種方式多用於篩選性的身體檢查。下圖顯示由頭到腳式檢查在臨床上常用的次序。
焦點性的身體檢查
一個較為深入的身體檢查，集中評估護理對象不正常的身體狀況或系統。例如，針對護理對象特定的健康問題，對身體的某幾個系統進行深入的檢查，亦即富勒和沙勒．艾爾斯（Fuller & Schaller-Ayers, 2000）在健康評估分類時談及的“焦點性評估”。
身體系統回顧
這種檢查方式主要以各個身體系統為對象，深入地集中評估每個身體系統的功能。身體系統回顧這種檢查方式常用於焦點性的身體檢查，藉以找出個別身體系統的健康問題所在。邱艷芬（2003）對於在臨床上如何進行身體系統回顧提供了一些指引。
請閱讀：指定讀物2.9。
指定讀物2.9所引用的問題十分精簡，只要你將所得的答案與正常的身體狀況比較一下，便可對護理對象的情況有一定的了解。
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