会计循环是在会计期间所实施的一系列的步骤（一些是在期间，一些是在期末）以用来分析，记录，分类，汇总和为编制财务报表提供有用的财务信息。在你想象会计循环的8个步骤之前，你必须能够辨认一项交易。商业交易是能够影响企业财务状况的可衡量的事件。例如，假设公司的所有者在办公室摔了一壶咖啡或是在滑冰时摔断了他的腿。这两个事件简单的说可以打断企业的运营。但是，他们在影响到企业的偿债能力和盈利能力方面是不可衡量的。
企业交易是在企业和外部实体间交换商品和现金，例如销售书籍，或者是向雇员支付工资。这些事件只有一个基本准则：他们必须导致会计等式数量上的可衡量的变化。这些商业事件发生的证明就是原始凭证，例如销售发票、支票等等。原始凭证是十分重要的，因为它们是商业交易的最终证据。 1
在你决定了一个事件是可衡量的商业交易并获得了足够的交易证据之后，理智的分析交易对会计等式的影响。你在第一章中学会了如何做这些。第二章，第三章和第四章描述了会计循环的其它步骤。会计循环的这八个步骤以及讨论这些步骤的章节为：
- 通过检查原始凭证来分析经济业务。（第一章和第二章）
- 在记账凭证中记录经济业务（第二章）。
- 将记账分录过入到分类账中。（第二章）
- 准备账户的试算平衡表（第二章）并完成工作表（第四章）。（本步骤包括了第三章的调整分录）。
- 编制财务报表。（第4章）
- 编制日记账分录和调整分录 (第三章和第四章)。
- 编制日记账分录和结转分录 (第4章)。
- 准备完成的试算平衡表 (第4章)。
此清单是第2-4章学习内容的预览，注意公司在会计期末进行最后的5个步骤。步骤5在步骤6和步骤7之前因为管理者需要在最早的时间获得财务数据。在财务报告递送到管理者之后，调整和结账才能进行。在圖表 2.3中，我们画出了会计循环的8个步骤。
你能在会计软件上实施许多这样的步骤。但是，你必须了解手工记账系统和所有的会计循环的步骤来理解计算机所作的事情。这种理解消除了计算机从原始数据到生产财务报表的神秘面纱。
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