会计的基本假设或概念有：（1）会计主体，（2）持续经营 （连续性），（3）货币计量，（4）美元币值稳定，（5）会计期间。 这一节讨论这些假设对会计程序的影响。
在会计系统中收集的数据必须与特定的业务单位或实体相联系。会计主体概念假设每个业务体都独立于所有人、债权人、雇员、客户、相关利益群体和其他业务体。每一个业务体（例如一家健身中心），就是会计主体，而其所有者是非会计主体。因此，财务报表是属于一个特殊的会计主体。财务报表内容只包括该主体的业务活动、资源和义务。
一个会计主体也许由多个不同的法律主体组成。例如，一家大企业（如一汽大众）也许由许多独立的子公司组成，每一家子公司都是独立的法律主体。然而为了报告的目的，这些公司也许会被认定为会计主体，因为它们有共同的所有者。这一概念将在14章进行介绍。
当会计人员记录一个会计主体的业务时，一般假设其是持续经营的。持续经营（连续性）假设认为除非有力的证据证明这个实体将要终止，否则该实体将无限期运作。当一家公司停止商业运作并且出售资产时则认为该实体将要终止。此终止过程称为清算。如果清算的可能性很大，则持续经营假设不再适用。
会计师经常利用持续经营假设来证明使用历史成本计量资产比市场价值更恰当。市场价值对一个实体使用资产的重要性小于对出售资产的重要性。另一方面，当一个实体进行清算时，则用清算价值报告资产。
一家企业的经济活动通常用货币来记录和报告。货币计量是货币单位（monetary unit）的应用，正如用美元代替实物或其他计量单位。使用货币单位为会计人员提供了一致的经济活动计量标准。没有货币单位，资产负债表中的建筑物、设备、存货等科目将无法相加。
财务报表确认了统一的计量单位（如在美国使用美元），财务报表使用者就可以做出有效的账户总额比较。例如，将使用美元计量的公司报告和使用日元计量的公司报告中相关资产总量和盈利能力进行比较是很困难的。
在美国，会计人员有一个关于货币计量的另一个假设——美元币值稳定假设。美元币值稳定假设认为美元是一个合理稳定的计量单位。因此，在主要的财务报表中会计人员不因美元价值的变动而对报表进行调整。
然而，美元币值稳定假设给折旧带来了困难。例如，一家公司1975年获得一栋建筑物，采用直线折旧法，折旧年限30年，并且没有因美元价值的变化做出调整。因此，在2008年计提的折旧与1975年相同。公司没有因1975年和2008年美元价值的不同而做出调整。尽管这30年中有通货膨胀，但这两年的美元被看作是价值同等的货币计量单位。会计人员和企业高管很担忧通货膨胀问题，尤其是在高度通货膨胀期间。
在会计期间（时间周期）假设中，会计人员按月份或按年度报告一个实体的经济活动，接着准备关于公司活动的精确的期间报告。尽管这些期间报告为投资人和债权人提供了有用及时的财务信息，但其中一些期间报告也许是不精确的，因为会计人员要作出一些职业判断，如估计折旧费用或编制一些调整分录。
财务报告涉及较短的会计期间，但是每个会计期间是等长的，以便于报表使用者可以对公司不同期间业绩做出合理比较，会计期间长度必须在财务报表中加以说明。例如，本书中的利润表是一个月或一年的。一些企业需要对外公布财务报告，例如上市公司，一般编制月报用于内部管理，编制并公布季度报告或年度报告供外部人员使用。
权责发生制与会计期间假设 第三章表明以权责发生制为基础比收付实现制为基础更能准确的反映公司财务状况和经营状况。收付实现制下，当收到现金时确认收入；支出现金时，确认费用。然而在权责发生制下，只有当服务已提供或产品已售出时，我们才确认收入，费用也在发生时予以确认。
会计期间假设要求在权责发生制的基础上调整科目。如果没有会计期间假设，则一家企业从创立到终止只有一个期间。那么，收付实现制和权责发生制的区分将没有意义，因为所有的收入和开支将记录在这一个时间段里，不需要人为的划分为一年或更短的时间段。
会计期间假设引发的估计与判断为了提供期间性的财务信息，会计人员需要经常估计预期不可收回的应收款金额（见第9章）和固定资产的有效使用年限。未来事项的不确定性影响会计计量的精确性，使得估计在会计中很重要。幸运的是，这些估计一般比较精确。
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