当将差异分析运用于定价决策时，特定产品的各种可能价格都是一种备选方案。每种方案的销售收入和不同备选方案的不同成本是这些决策中的相关变量。在定价决策中固定成本总额通常是不变的，这样它将被忽略。在为产品定价时，目标是选择未来收入总额超过未来成本总额最多的价格，即利润最大化。
高的价格未必是利润最大化的价格。产品可能有很多的替代品。如果一家公司制定了较高的价格，那么消 费者就会转向低价的竞争产品，其销售量就可能大幅度下降。因此，就利润最大化而言，每种定价的预期销售 量和售出产品的单位边际贡献同等重要。在制定任何价格决策时，管理者都应该寻求能够带来最大边际贡献的价格与销售量的组合。由于管理者必须估计每种定价的销售量，所以在实践中，这一组合很难确定。
例如，假设在纽约市场中有一家卖炸鸡的公司，它估计在某一特定时期其大桶炸鸡的需求量为：
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选择 |
需求 |
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1 |
15,000 桶，每桶 6 美元 |
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2 |
12,000 桶，每桶 7 美元 |
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3 |
10,000 桶，每桶 8 美元 |
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4 |
7,000 桶，每桶 9 美元 |
该公司每年 20,000 美元的固定成本不受其不同备选方案需求量的影响。变动成本是每单位 5 美元。那么其产品应该如何定价呢？基于表格 4.5所示的计算得知，该公司应该选择每单位产品 8 美元的价格，因为选择
（3）可以带来最大的边际贡献总额。在短期中，边际贡献最大化就是利润最大化。
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选择 |
单位边际贡献* × |
销售量 = |
边际贡献总额 |
固定成本 |
净利润（亏损） |
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1 |
1美元 |
15,000 |
15,000美元 |
20,000美元 |
（5,000）美元 |
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2 |
2美元 |
12,000 |
24,000美元 |
20,000美元 |
4,000 美元 |
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3 |
3美元 |
10,000 |
30,000美元 |
20,000美元 |
10,000 美元 |
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4 |
4美元 |
7,000 |
28,000美元 |
20,000美元 |
8,000 美元 |
*售价－变动成本
有时管理者可以选择以两个或两个以上的不同价格在两个或两个以上的市场上出售其产品。例如，电影院可以对特定的群体——儿童、学生和老人进行打折。差异分析可以帮助公司决定是否应该以低于正常水平的价格出售其产品。
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