学习目标
通过本章内容的学习，应该掌握如下技能：
- 列出固定资产的特征并确定固定资产的购置成本。
- 列出影响折旧费用的四个主要因素。
- 描述计算折旧费用的各种方法。
- 区分固定资产的资本化支出和费用化支出。
- 描述控制固定资产的明细记录。
- 分析和使用财务结果—资产运营回报率。
会计师在管理固定资产中的作用
在许多企业中，固定资产（或经营性资产）往往占到了总资产的一半以上。这些资源对于企业的经营并最终获利是必要的。在许多情况下，有效地使用这些资源可以决定企业将会获得的利润数额。
企业聘用的会计师深入参与了几乎所有的关于企业固定资产的决策，从购置前的策划到最终处置或出售这些资产。对于企业来说，资产的取得并不只是简单的购买，而是一项投资。例如，您的公司或委托人应该购买一架飞机去拜访客户吗？针对这一问题，会计师会调查所有的利益，包括财政的和无形的，并将这些利益与成本相比。通过确定购买飞机对于公司来说是否是一个良好的投资，会计师可以协助公司制定合理的战略商业决策。
由于这些资产和利润紧密相关，良好的管理是必要的。用会计术语来说，经营性资产的良好收益对企业的成功来说尤为重要。许多企业会计师的主要任务是管理经营性资产。这项任务涉及有关固定资产的购买、使用和处置。一旦购置一项资产，会计师需要确定该资产的原始价值，该资产能扩大企业未来经济利益的期间，以及其当前的市场价值。最后，会计师必须确定何时以及如何处置这些资产，包括通过交易换入一项新资产或将资产出售给废料回收商等。
最近，威廉士公司（The Williams Companies, Inc.）有价值超过100亿美元的固定资产。此外，该公司还承诺花费大约5.3亿美元用于建造和购置固定资产。管理如此庞大的资产组合不仅需要会计知识还需要分析能力。对这些资产的成功管理在财政上来说对企业和会计师都是有益处的。
在一个分类的资产负债表中，资产部分包括：(1)流动资产；（2）固定资产；（3）其他类别的资产如无形资产和长期投资等。前几章讨论了流动资产。本章以及十一章讨论并总结了固定资产。固定资产经常被称为厂房和设备（plant and equipment）。固定资产是长期资产，因为固定资产的预计使用时间在一年以上。长期资产包括有形资产和无形资产。有形资产（Tangible assets）有我们看得见、摸得着的物理特征。有形资产包括固定资产（如建筑物、家具）和自然资源（如天然气、石油）。无形资产（Intangible assets）没有我们可以看得见、摸得着的物理特征，而是代表为某种专属权利或所有者的权利。
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