核定股本与发行在外的股本

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公司章程规定了公司允许发行的每类股票的数量以及每股面值，如果有的话。核定股本（Capital stock authorized）是指公司在其公司章程中规定并有权发行的股票数目。

公司可能不会立即发行其全部授权的股票；可能会持有一些股票以备将来需要额外资金时发行。如果所有被授权发行的股票全都发行完后，仍需要更多的资金，那么公司注册成立的洲必须同意增加法定股份。

授权发行股票不会引起日记账分录的变动。相反，公司注意到在会计分录中股票账户中（通常在总分类账中）的授权可以作为对授权发行股票书目的提醒。已发股本是出售的股票数和发行给股东的股数之和。

发行在外的股本（Capital stock outstanding）是指授权发行的股票数以及当前股东持有的股数之和。一个公司总的所有权取决于现发股本的持有人。例如，如果一家授权可以发行10,000 股股票的公司只发行了8,000股，那么拥有这8,000股股票的持有者拥有公司100%的控股权。

所有现发股票的权利跟特权都是一样的。已授权但没有发行的股票被称为未发行股票（前面例子中有2000股的未发行股票）。未发行股票在发行前没有任何权利和特权；它们无权获取股息，在股东大会上也没有投票权。

已发行股票的数目与现发行股票书目可能会有所不同。已发行股票已经发行了一段时间，而现发行股票当前由股东持有。所有的现发股票都是已发行股票，但反之则未必如次。不同之处在于股东可能会收回公司的股票；也就是所谓的库存股。第13章将会讨论库存股。