股东权益对于管理者、债权人以及投资者在确定股权回报（即平均普通股权益收益率）时，尤为重要。
普通股权益回报率计量了给定公司从普通股股东投资的所有方面为其普通股股东赚取到了什么。从普通股股东的角度来看，它是该公司创收能力的重要度量单位。该比率的计算公式为：
普通股权益回报率=普通股股东可获得的净收益/平均普通股股东权益
如果现发行的股票是优先股，那么分子是净收益减去每年优先股的股利，分母是平均普通股总账面价值。如果没有现发行优先股，那么分子是净收益，分母是平均股东权益。
宝洁公司在其2001年的财务报表中，报告了如下信息（单位：百万美元）：
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2001 |
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净收益 |
2,922美元 |
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年初股东权益 |
12,287 |
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年末股东权益 |
12,010 |
宝洁公司的平均普通股权益收益率是24.1%，或者2,922/[(12,287+12,010)/2]。投资者认为同期的任何增长都是有利的，任何减少都是不利的。
由于股票市场经常被看做是经济指标，你现在对公司股票发行所掌握的知识可以帮助你了解市场上的股票交易。第13章将继续讨论实收资本、库存股、留存收益和股息。
理论视角：Belex公司
乔莫里森是Belex公司的会计长。他与其他管理成员一起讨论了如何处理一些潜在的有害毒肥料，可能是公司制造过程中的副产品。
有 两种替代方法可以处理这些材料。第一种选择是，将废弃物装在铁桶里，埋在厂房旁边的地底下。目前还没有针对这种做法的法律禁令。以这种方式处理废弃材料的 费用估计是每年50,000美元。最好的估计是这些铁通至少50年内不会泄漏，但在这之后很有可能会泄漏。第二种选择是将这些材料密封在铅桶里，并由废物 管理公司丢弃到海里。这种方法的费用估计是每年400,000美元。联邦政府已经证实这种方法是处理废弃物的手选方法。最好的估计是铅桶永远不会破裂或泄 漏。
Belex公司已经经历过一些经济困难时期。该公司直到去年才停止遭受损失，当时由于一项新生产项目，使得该公司赢利750,000美元。到目前为止，该项目产生的废物材料已经堆积了两大桶。然而，这些大桶几乎已满，因此，需要层必须尽快决定如何处理这些废物材料。
管 理层的一组成员赞成第一种方法，因为它在法律上是允许的，并能产生每年约700,000美元的利润。他们指出，使用第二种方法将会将每年的利润减少到 350,000美元，管理层的奖金也会减少一半。他们还声称，一些竞争对手现在正在使用第一种方法，如果使用第二种方法，会将公司置于一个严重竞争劣势的 环境中。
另一组认为，第二种方法是应该追求的唯一安全的选择。他们声称，当铁通开始泄漏后，这些废弃物料会污染地下水，并有可能导致严重的健康问题。当发生这种污染时，他们的公司就会失去公众的支持，甚至可能要支付清理工作。清理费用可能会高达上百万美元。
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